诺贝尔生理学或医学奖(探索细胞信号传递与免疫治疗：2021年诺贝尔生理学或医学奖)

诺贝尔生理学或医学奖：探索细胞信号传递与免疫治疗

2021年诺贝尔生理学或医学奖被授予了两位在细胞信号传递和免疫治疗领域做出杰出贡献的科学家。他们是美国加州大学旧金山分校的暨基因会员附属医院的James P. Allison和休斯顿基础医学研究所的Tasuku Honjo。

探索细胞信号传递的重大突破

James P. Allison在20世纪90年代初所做的研究探索了人类免疫系统中T细胞的工作机制。他发现在T细胞表面有一种叫做CTLA-4的受体可以抑制T细胞的活动。继续研究表明，当这个受体被阻断时，免疫系统能够更为有效地攻击癌细胞。这项工作奠定了现代免疫治疗的基础。

另一方面，Tasuku Honjo探索了免疫系统中另一种抑制T细胞活动的分子受体。他在20世纪90年代初发现了一种叫做PD-1的受体。通过抑制这个受体，免疫系统中的T细胞可以更有效地攻击癌细胞。

免疫治疗的意义

免疫治疗是一种治疗癌症的方法，它通过增强免疫系统来攻击肿瘤细胞。这种治疗方式的研究始于20世纪，但直到Allison和Honjo的发现之后才开始蓬勃发展。如今，免疫治疗已成为癌症治疗领域的重要选项之一。

通过阻断免疫抑制分子所在的受体，免疫治疗可以让T细胞重新启动攻击癌细胞的机制。这种方法带来的好处是它会瞄准细胞表面的分子，而不是针对特定类型的癌症细胞进行治疗。这使得它能够适用于多种癌症类型。

未来的展望

虽然免疫治疗已经在临床实践中展现出明显的效果，但还有许多研究工作需要进行。例如，有些患者对免疫治疗并不敏感，这可能是因为他们的免疫系统已经严重受损，无法再被刺激。

未来的研究可能会集中在如何利用免疫治疗的方式更好地定位癌细胞，以及如何更好地激活免疫系统来攻击癌症。此外，研究人员可能会探索如何将免疫治疗与其他治疗方式（如化疗）相结合，以获得更好的治疗效果。

总的来说，Allison和Honjo的工作为免疫治疗开辟了道路，并为未来的研究提供了灵感。这是一项充满希望的研究领域，可能会为许多患者带来更好的治疗效果。